隨著國際貿易和貨物運輸製度的不斷完善，尤其是銀行信用證、海關(guan) 和商業(ye) 保險製度對貨物代運單的認可，使貨物代運單的地位逐步提高。

無貨代時，承運人，如船運公司，航空公司將直接麵對眾(zhong) 多發貨人或收貨人，而貨代的存在，可以減輕承運人直接麵對貨主所帶來的工作量，使承運人能夠集中精力從(cong) 事其核心業(ye) 務——航運。同理，貨代的存在，也使貨主因其專(zhuan) 業(ye) 知識而不必再和每一家承運人打交道，從(cong) 而減輕了他們(men) 的工作量。

代理的主要業(ye) 務，例如為(wei) 貨主，發貨人或收貨人)訂艙、取貨、跟蹤貨物狀況、報關(guan) 、商檢、倉(cang) 儲(chu) 、包裝、繕製單證、分撥、分發等，都大大降低了代理的難度。貨運代理更像是一家“經銷商”或“中間商”，擁有大量、穩定的貨源和一定的資質，並能獲得承運人的代理權。擁有承運人代理權的貨代，一方麵可將承運人的運單應用於(yu) 其工作地點，另一方麵可獲得承運人更為(wei) 優(you) 惠的運費價(jia) 格。

貨運代理空運或海運集裝箱拚箱業(ye) 務也類似於(yu) “批發商”，比如空運運費的特點，就是隨著貨物數量的增加，單位運費率會(hui) 下降，因此，貨源充足且穩定的貨代，往往可以從(cong) 承運人“批得”較優(you) 惠的艙位，再“零售”到小型貨代或直接賣給貨主，它還為(wei) 承運人提供了穩定的貨物數量和收入。

有一種貨代的特殊情況，即所謂的“一級貨代”、“二級貨代”之分。這種情況在空運公司尤其明顯，所謂“一代”，是指合法登記取得承運人代理權的貨代。二代的情況則比較複雜，主要有：合法注冊(ce) 但未取得承運人代理權的貨代，未經合法注冊(ce) 或具有經營其他業(ye) 務的注冊(ce) 性質而從(cong) 事貨代業(ye) 務的企業(ye) ，以及一些外國貨代在華辦事處。二代票總是有這樣或那樣的局限性，所以在洽談業(ye) 務時，寧波貨代提醒大家，最好把對方的性質搞清楚。

對承運人而言，貨代被相對地視為(wei) 貨主(發貨人或收貨人，而對承運人而言，貨代則被相對地視為(wei) 承運人。